紫薇是千屈菜科、紫薇屬的小喬木，其拉丁名為Lagerstroemia indica，其廣泛分布在亞洲地區(qū)，加詞indica表明其在植物學(xué)中先發(fā)現(xiàn)于印度并命名，而其屬名則來自于林奈的一位自然學(xué)家，本身并無實際植物學(xué)意義。
作為千屈菜科的植物，仔細觀察不難發(fā)現(xiàn)，紫薇也具有小枝、當年生枝四棱形的特點，這是屬于紫薇的辨認特征之一。而這當年生的新枝，也承擔著開花結(jié)果、繁衍后代的重任，這或許也正是一種新生與傳承。
這一點與名稱相似的紫荊恰恰相反，紫荊是典型的老干生花，而紫薇則是新枝開花的代表。結(jié)合這種開花特性，園林綠化中修剪紫薇也頗有講究，如果仔細觀察冬天和初春的紫薇樹，經(jīng)?？梢园l(fā)現(xiàn)光禿禿沒有一根枝條，這其實便是為了促進萌發(fā)新枝，來年長出更好的觀賞形態(tài)。
紫薇的花頗有趣味，其整個花序呈圓錐花序，像是一個由花組成的寶塔，像無數(shù)褶皺的團塊搭建而成。但這些褶皺的團塊并不是完整花的結(jié)構(gòu)，只是一片由“花瓣梗”連接的花瓣，六片這樣的花瓣加上生殖結(jié)構(gòu)就組成了一朵紫薇的花。
植物愛好者領(lǐng)域中有著一個關(guān)于紫薇“怕癢”的傳說——只要輕輕觸摸紫薇的樹干，紫薇全樹便會微微顫抖，頂端更是晃動十分明顯，就像怕癢一樣。關(guān)于這一現(xiàn)象的解釋，電信號假說頗似人的神經(jīng)傳導(dǎo)，可信度不高；而由于枝干細、重心高而被迫顫動則更為可信。
觸摸紫薇樹干的時候，便會驚訝于其光滑程度，顛覆了我們對于樹皮的認知，貌似其不存在樹皮結(jié)構(gòu)一樣。其實，紫薇的樹皮“一年一換”，每逢4-5月，紫薇便開始逐漸褪皮的歷程，像新陳代謝一樣永葆樹干的年輕與光滑。
雖然紫薇的拉丁名與印度相關(guān)，但其在我國也具有十分悠久的栽培歷史。從唐朝紫微省到“紫綬花”，紫薇花每逢盛夏都迎風盛放，帶著愛的寓意，跨越千百年將美好永遠傳遞。
來源：閱植
